郭嘉自准备偷袭新蔡，便做了充分的准备。

    实际上汝南南部诸县，从来都不是徐、荆双方目光的重点。因为这里有大别山脉阻隔，谁也无力从此地向对方腹地发动进攻，所以短期内的战略意义并不大，双方也不会将有限的兵力部署在这里。

    南部淮河两岸分布了六县，其中东面的富波三县名义上归属徐州，西部弋阳（治今河南省潢川县西）三县，归属荆州。荆州军只在弋阳部属了少量军队，算是发挥一个警戒意义。

    郭嘉从蓼县出发，一路毫无阻隔，便从淮水进入汝水，逼近新蔡。

    蔡瑁东进之时，也只在新蔡留了三干人马。

    随着吴霸等人战死，瞿恭等人投降，黄邵等人则退往陈国，实际上荆州军已经占领了汝南郡大部。虽然徐州军的游击骑兵往来纵横，不断地骚扰着荆州军的粮道，可是这点兵力是无力攻城的。<