明戒堂是吴郡顾氏家族设立的一处专门处置族中纠纷，惩戒族中违规之人和犯错的部曲奴婢佃客的地方。凡有纠葛或者犯下顾氏族规，便于明戒堂公开惩罚。

    说白了，便是吴郡顾氏的私人公堂。

    大晋律法之中，对于豪门大族拥有的特权有明文规定。部曲奴仆对主人犯罪，无论理由，一概斩绞。主家对部曲奴奴仆拥有绝对的生杀大权。即便无理由无罪行杀了部曲和奴仆，也不过罚些钱财了事。况且主家杀仆，自会找到理由。

    部曲奴婢在法律上没有半点地位，在主家面前，可说根本不能算是人，而是他们的私有财产，可以无责处置。

    当然了，大晋的世家大族要名声，也不想搞得万夫所指沸沸扬扬，所以总要想办法走个程序，显示公平公正。如顾家的所谓明戒堂，便是他们显示公平的场所。

    明戒堂在顾家北宅西侧，